En 2023, des archéologues ont fait une incroyable découverte, à Giugliano, en Campanie, près de Naples, lors d'une fouille préventive : un tombeau souterrain datant de 2 000 ans, remarquablement bien conservé, dont la chambre funéraire était peinte d'une fresque dépeignant Cerbère, une créature de la Grèce antique. C'est pourquoi, depuis, on l'appelle la tombe de Cerbère. Mais aujourd'hui, les autorités ont annoncé avoir découvert un mystérieux corps à l'intérieur, recouvert d'un linceul, ainsi que plusieurs objets funéraires, contenant de la pommade ou du parfum.
Pour éviter d'abîmer le sarcophage, scellé depuis plus de deux millénaires, une petite brèche a d'abord été ouverte, permettant d'accéder à son intérieur grâce à l'utilisation d'une caméra microscopique. C'est là que l'équipe de l'archéologue Simona Formola a découvert une sépulture en excellent état, et un corps probablement minéralisé en raison des conditions climatiques particulières de la chambre funéraire, rapporte ArcheoNews. Les fouilles ont ensuite montré qu'il était entouré de mobilier funéraire, et qu'un soin particulier avait été apporté à sa dépouille. Par exemple, les chercheurs ont découvert que, pour aider à arrêter la décomposition du corps, une plante appelée chénopode blanc, ou ansérine blanche, avait été appliquée dessus sous forme de pommade.
Selon les premières conclusions, il pourrait s'agir là d'un ancêtre de la famille qui a construit le mausolée. Des analyses en laboratoire sont en cours, mais déjà, ces vestiges apportent beaucoup d'informations aux archéologues sur les rituels d'embaumement au tournant de l'entrée dans le premier millénaire.
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